11. September 2026 | Königin Paola von Belgien wurde 89

 
Königin Paola und König Albert II. (Archivfoto von 2008) Foto: Virginia Mayo/ AP


Am 11. September feierte Königin Paola der Belgier ihren 89. Geburtstag. Eine größere offizielle Feier oder ein neues Geburtstagsporträt wurde dazu bislang nicht veröffentlicht – ein stiller Anlass für eine Persönlichkeit, die sich seit Jahren weitgehend aus dem öffentlichen Leben zurückgezogen hat.

Paola Ruffo di Calabria, am 11. September 1937 im italienischen Forte dei Marmi geboren, entstammt einem alten kalabrischen Adelsgeschlecht. Am 2. Juli 1959 heiratete sie in Brüssel Prinz Albert von Belgien, den späteren König Albert II. Aus der Ehe gingen drei Kinder hervor: König Philippe (*1960), Prinzessin Astrid (*1962) und Prinz Laurent (*1963).

Als Albert II. 1993 den belgischen Thron bestieg, wurde Paola Königin der Belgier. Nach seiner Abdankung im Jahr 2013 trägt sie den Titel einer ehemaligen Königin und erscheint nur noch selten bei offiziellen Anlässen.

Hinter dem Bild der eleganten, in den 1960er Jahren vielfach bewunderten Prinzessin stand jedoch eine lange schwierige Ehegeschichte. In dem 2022 ausgestrahlten Dokumentarfilm Paola, côté jardin sprachen Paola und Albert ungewöhnlich offen über ihre Krise. Paola bezeichnete die Jahre von 1970 bis 1980 als die unglücklichste Zeit ihres Lebens: Sie sei sehr traurig und sehr allein gewesen. Beide Ehepartner räumten wechselseitige Untreue ein; eine Scheidung stand zeitweise zur Diskussion. Letztlich blieb das Paar zusammen und fand, wie beide später schilderten, zu einer neuen, gefestigteren Form des Zusammenlebens.

Gerade diese Offenheit unterscheidet Paola von vielen Angehörigen europäischer Herrscherhäuser. Sie zeigte das Hofleben nicht als ungebrochene Märchenwelt, sondern als menschliche Wirklichkeit mit Einsamkeit, Enttäuschung und Versöhnung.

Königin Paola bleibt damit eine der markantesten Figuren der jüngeren belgischen Dynastiegeschichte: italienische Aristokratin, stilprägende Prinzessin der Nachkriegszeit, Königin an der Seite Alberts II. – und eine Frau, die auch die Schattenseiten ihres Lebens nicht völlig hinter der Fassade des Königshauses verborgen hat.

Quellen:
Offizielle Biographie des belgischen Königshauses ,
Royal Central zum Dokumentarfilm von 2022,
Mode Museum Antwerpen zu Paolas Stilgeschichte,
Paola Ruffo di Calabria – Wikipedia .