3. Sept. 1189 | Richard Löwenherz wird zum König von England gekrönt

 
3. September 1189 – vor 837 Jahren wurde Richard Löwenherz in Westminster zum König von England gekrönt.

Am 3. September 1189 wurde Richard I. von England, besser bekannt als Richard Löwenherz, in der Westminster Abbey zum König gekrönt. Die Feier ist von besonderer historischer Bedeutung: Es handelt sich um die erste englische Königskrönung, von der eine ausführliche zeitgenössische Beschreibung überliefert ist.

Eine der wichtigsten Quellen ist der englische Chronist Roger von Howden (Roger of Hoveden), ein königlicher Schreiber, der den Ablauf der Zeremonie bemerkenswert detailliert schildert.

Die Prozession zur Abtei

Richard wurde in feierlicher Prozession vom königlichen Palast in Westminster zur Abtei geleitet. Geistliche mit Kreuz, Weihwasser, Kerzen und Weihrauch gingen voraus; ihnen folgten Priore, Äbte und Bischöfe sowie die Großen des Reiches.

Auch die königlichen Insignien wurden in der Prozession mitgeführt: goldene Sporen, das Zepter, ein Stab mit einer Taube, drei Schwerter sowie die reich mit Edelsteinen besetzte Krone.

Richard selbst schritt unter einem von vier Baronen getragenen seidenen Baldachin. Zu seiner Rechten ging der Bischof von Durham, zu seiner Linken der Bischof von Bath.

Krönungseid und Salbung

Vor dem Altar legte Richard seinen Krönungseid ab. Er versprach unter anderem,

– Frieden und die Rechte der Kirche zu wahren,
– Recht und Gerechtigkeit gegenüber seinen Untertanen auszuüben,
– schlechte Gesetze und ungerechte Gewohnheiten abzuschaffen und gute Gesetze zu bewahren.

Anschließend nahm Baldwin, Erzbischof von Canterbury, die Salbung vor. Richard wurde mit heiligem Öl an Haupt, Brust und Armen gesalbt – nach der zeitgenössischen Deutung Zeichen für Ruhm, Tapferkeit und Erkenntnis.

Richard nimmt selbst die Krone vom Altar

Besonders bemerkenswert ist ein Detail, das Roger von Howden ausdrücklich überliefert:

Richard nahm selbst die Krone vom Altar und übergab sie dem Erzbischof von Canterbury. Erst dieser setzte sie dem König auf das Haupt.

Die Krone muss außerordentlich schwer gewesen sein, denn während der Zeremonie wurde sie von zwei Grafen gestützt.

Dieser Vorgang sollte allerdings nicht als eigentliche „Selbstkrönung“ Richards bezeichnet werden: Die Krone wurde letztlich vom Erzbischof auf sein Haupt gesetzt. Richards eigenständiges Ergreifen der Krone bleibt dennoch ein ungewöhnlicher und symbolisch bemerkenswerter Vorgang.

Nach der Krönung erhielt Richard das Zepter in die rechte und den königlichen Stab in die linke Hand. Danach wurde die Messe gefeiert.

Von der schweren zur leichteren Krone

Nach Abschluss der liturgischen Feier legte Richard die schwere Krönungskrone und die zeremoniellen Gewänder wieder ab und wechselte zu einer leichteren Krone und leichteren Gewändern.

Anschließend folgte das traditionelle Krönungsbankett in Westminster Hall. Bischöfe und Erzbischöfe saßen beim König, während Grafen und Barone entsprechend ihrem Rang Hofdienste versahen. Die Bürger Londons waren für den Weinkeller, jene von Winchester für die Küche zuständig.

Die dunkle Seite des Krönungstages

Zur vollständigen historischen Einordnung gehört allerdings auch ein tragisches Ereignis.

Jüdische Vertreter waren nach Westminster gekommen, um dem neuen König Geschenke zu überreichen. Sie wurden angegriffen und misshandelt. Aus den Übergriffen entwickelte sich in London schwere antijüdische Gewalt, bei der Häuser geplündert und in Brand gesetzt sowie Menschen getötet wurden.

Richard selbst hatte keinen allgemeinen Befehl zu solchen Ausschreitungen erteilt und ließ am folgenden Tag gegen einige Täter vorgehen. Die Ereignisse des Krönungstages wurden jedoch zum Auftakt weiterer antijüdischer Gewalt in England in den Jahren 1189/90.

Richard Löwenherz

Richard war am 8. September 1157 als Sohn König Heinrichs II. und Eleonores von Aquitanien geboren worden. Zum Zeitpunkt seiner Krönung war er knapp 32 Jahre alt.

Schon wenige Monate später verließ er England, um am Dritten Kreuzzug teilzunehmen. Sein späteres Leben sollte ihn unter anderem nach Akkon, Zypern und ins Heilige Land führen – und auf seiner Rückreise schließlich auch in die Gefangenschaft des österreichischen Herzogs Leopold V. von Österreich.

Die Krönung vom 3. September 1189 bleibt dennoch ein Schlüsseldokument mittelalterlicher Herrschaftsrepräsentation. Ihre detaillierte Überlieferung lässt uns heute außergewöhnlich genau nachvollziehen, wie im 12. Jahrhundert aus einem Fürsten durch Eid, Salbung, Insignien und liturgisches Zeremoniell ein gesalbter König wurde.

Quellen und Literatur:

– Roger von Howden (Roger of Hoveden), Chronica / The Annals, Bericht zur Krönung Richards I. 1189.
– Westminster Abbey, Richard I – Coronation.
– Westminster Abbey, Coronation Stories.
– J. H. Round, The Commune of London, Kapitel „The Coronation of Richard I“.
– John Gillingham, Richard I, Yale University Press.
– James Barnaby, Religious Conflict at Canterbury Cathedral in the Late Twelfth Century, Boydell & Brewer, 2024.[/center]
3. September 1189 – vor 837 Jahren wurde Richard Löwenherz in Westminster zum König von England gekrönt.